le-tour-de-nos-rêves

Introduction de JC (il y tenait!) 

Dans un rêve de tour du monde il y a des endroits où l'on a envie d'aller à tout prix. L'un de ces endroits pour moi était les Galapagos. Ces îles se trouvent sur la ligne de l'équateur, isolées par plus de 1000 kms d'océan Pacifique du continent sud-américain. Ici l l'endémisme est roi.

En résumé, les Galapagos, c'est comme un zoo géant, mais sans les cages !!! 

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Un vol de 2h suffit pour rejoindre les îles, au large de l'Équateur.
L'aéroport est situé sur une petite île à part, et nous devons donc prendre un ferry pour rejoindre Santa Cruz, l'île principale, sur laquelle nous avons prévu de passer 5 jours. Nous en passerons 3 autres sur Isabela, que nous rejoindrons en bateau.

Dès notre arrivée, le ton est donné :

Mon 1er reflexe a été de rigoler doucement, parce que s'il y a bien quelque chose qui n'est pas écologique, c'est un aéroport ! Mais, en me penchant sur la question, j'ai appris beaucoup de détails qui, effectivement, forcent le respect et l'exemple ! :

Ici, tout a été pensé de manière verte. L’aéroport des Galapagos a été construit en suivant les plans d’une architecture bioclimatique. 80 % des matériaux utilisés, notamment la pierre et le bois proviennent d’anciens bâtiments. L’eau des lavabos et des toilettes est récupérée et recyclée et une usine de dessalement a été mise en place. Cet aéroport inauguré officiellement en 2013, qui accueille 800 à 1000 personnes par jour, ne fonctionne que la journée pour limiter la consommation d‘électricité. 25 % de son énergie provient de panneaux photovoltaïques, en complément des éoliennes récemment installées.  Sa position en fonction des vents dominants permet de limiter la climatisation classique, les gaz émis par les avions, tout en réduisant les nuisances sonores. Emblème de la biodiversité, les Galapagos se devaient de montrer l’exemple pour préserver leur patrimoine incomparable.

Voilà pour l'aéroport !

Sinon, ici aussi la chaleur est au Rdv, pour  notre plus grand bonheur !
En arrivant dans l'après-midi, après avoir posé nos sacs dans notre AirBnB, nous allons faire un tour sur le port. Dès les premières minutes, nous voyons des iguanes, des otaries, des crabes, des pélicans, divers oiseaux, et tous vivent en parfaite harmonie… sur les trottoirs !!!!
Il faut faire attention où l'on marche, au risque de marcher sur les iguanes qui se réchauffent au soleil… Quant aux pélicans et otaries, ils se bousculent autour des pêcheurs qui vendent leurs poissons, en espérant recevoir un morceau ! C'est vraiment étonnant de voir tous ces animaux inhabituels aussi nombreux et surtout en parfaite liberté dans les rues !!! Ça nous met tout de suite dans l'ambiance : Ici les animaux sont rois !!!

Petit jeu avec les pélicans :

Le lendemain nous allons passer la journée à la plage de Tortuga bay, où l'on trouve, comme son nom ne l'indique pas... des iguanes, et non des tortues !
Il faut marcher 3 kms au milieu d'une végétation plutôt aride, composée d'arbres secs et de cactus (qui ont d'ailleurs une forme très spéciale, ils sont tout aplatis). C'est très joli !

Puis nous arrivons sur une longue plage de sable blanc, avec de l'eau turquoise, et de belles vagues. Je n'imaginais pas du tout trouver ce genre de plage aux Galapagos ! Hélas il est interdit de s'y baigner, à cause des courants forts. Seuls les surfeurs en profitent !

Il faut donc longer toute la plage, pour arriver à une grande baie, abritée des vents et des courants. On dirait la Corse !!!! L'eau est un peu fraîche pour nous (21°), mais on avait prévu le coup, en louant des combis (les vrais niçois !!! Je crois que nous étions les seuls à en avoir d'ailleurs ! Parce que les Allemands et les scandinaves avaient l'air très heureux en maillot !!! ).

Nous passons l'après-midi ici à nous baigner (ce qui nous a permis de découvrir des bébés requins dans la mangrove ! En effet les mères de ces espèces mettent bas à l'abris des palétuviers afin de les protéger des prédateurs). Il y a également des tas d'iguanes marins !!!! Et quand je dis des tas, comprenez-le au sens propre comme au sens figuré !!! Ils sont tellement nombreux qu'ils se fondent dans le paysages (formant des taches noires partout sur le sable blanc), et forment réellement des tas, en grimpant les uns sur les autres ! Fascinant ce spectacle !!!! Et imperturbables… ils se laissent approcher sans bouger d'un centimètre. Il est cependant interdit de les toucher pour respecter leur vie sauvage. C'est d'ailleurs pour ça qu'ils n'ont pas peur des hommes et se laissent approcher, puisqu'ils n'ont jamais été 'embêtés' et ne craignent rien.
C'est incroyable de se retrouver au milieu de tous ces iguanes !!!

Inutile de dire que Jc a passé son temps à faire des centaines de photos…

Un pinson de Darwin : 

Et pour ceux qui veulent voir plus de photos d'iguanes, un petit film ci-dessous :

Pendant ce temps là, avec les enfants, on admirait les oiseaux qui venaient nous manger dans la main !
Même la végétation est très protégée, des gardes passent régulièrement pour vérifier que l'on ne pose rien sur les branches d'arbres !

Au retour, nous prenons un bateau navette pour voir la côte du large, et parce que ça arrangeait bien deux d'entre nous, je vous laisse deviner qui !!!
Les vagues sont assez grosses, ça nous fait un sacré tour de manège !

En arrivant sur le quai, les otaries avaient investi la place !!! Les bancs pour les touristes ? Hors de question!!! Quand je vous dis que les animaux sont rois ici !

Le soir, on se régale avec du thon rouge et des filets de poisson achetés sur le port (vous vous souvenez, avec notre copine l'otarie et ses potes les pélicans ).

Au fait, rencontre improbable sur le port tout à l'heure : une fille qui bosse chez Amadeus ! Incroyable, non ? On ne se connait pas beaucoup, mais on s'est reconnu, et échangé quelques mots.

Le lendemain, nous partons toute la journée en excursion en bateau. Nous traversons d'abord l'île en voiture jusqu'au Nord, où un guide et un bateau nous attendent. Nous sommes 10, donc petit groupe, ouf

Le 1er arrêt se fait à côté de gros rochers, au large de la côte. Chacun s'équipe avec masques, tubas, palmes et… combis !!! En effet l'eau n'est pas plus chaude que la veille !

C'est parti pour une balade snorkeling directement dans le grand bleu du Pacifique. En effet, ici, aucune barrière de corail pour nous protéger de la houle océanique (ni des grands prédateurs d'ailleurs !!! ).
Dans l'eau nous suivons notre guide Sergio, qui nous fait découvrir pas mal de choses : plein d'étoiles de mer (elles sont énoooormes ici !!!), des poissons, des pélicans et des fous qui plongent autour de nous… et aussi des requins et des otaries ! Alors autant les requins dorment au fond de l'eau tranquillou (d'ailleurs Sergio s'amuse à aller les réveiller…), autant les otaries sont joueuses et curieuses ! Elles viennent nager autour de nous, moment fabuleux !!!!!

En sortant, tout le monde est frigorifié ! (Vous voyez, il n'y a pas que les niçois qui sont frileux ! Les chiliens et les japonais aussi !!!).
Le bateau nous amène près de l'île Daphné, et une seconde session de snorkeling se prépare… heu, alors comment dire, 4 sur 10 capitulent… (j'avoue, dont les enfants et moi ! Heureusement Jc sauve l'honneur et nous représente dans l'eau ).
On claque des dents, impossible de se réchauffer, et on joue les blasés : on a vu des requins, pélicans et otaries de près,  on est déjà content !.
Jc voit à nouveau des otaries qui viennent s'amuser autour de lui, à 50cms ! Trop bien !!!
Malheureusement, nous avions oublié la Go Pro pour filmer sous l'eau….

Puis nous longeons la côte, pour découvrir les différentes espèces d'oiseaux endémiques des Galapagos : des fous à pieds rouges, des fous à pieds bleus, des fous masqués… Ils sont magnifiques ! Jc nous fait remarquer que ce sont des oiseaux exceptionnels, puisqu'ils sont capables de plonger en percutant l'eau à environ 100kms/heure pour pêcher, et de descendre jusqu'à 15m !

Fou à pieds bleus :

Un Fou Masqué :

Un fou masqué avec son bébé (ne vous méprenez pas, le bébé est à gauche ! )

Cherchez bien : Sur cette photo, il y a 4 espèces d'animaux de familles complètement différentes (un mammifère, des oiseaux, un reptile et un crustacé !)

Une Frégate Superbe :

Après un bon repas au thon frais, ils nous déposent sur une belle plage de sable. Les tortues viennent y pondre la nuit, et on peut voir les traces de leurs parcours. En revanche, interdiction d'accéder à l'endroit de la ponte, encore une fois, ils protègent les animaux sur ces îles, et c'est parfait !

Jc est le seul volontaire pour une 3ème plongée, il voit des tortues et une raie cette fois-ci !

Les traces des tortues :

Après cette très bonne journée en mer, le soir nous allons au restau pour fêter mon année supplémentaire…
Et en sortant du restau, nous trouvons même des crêpes au Nutella !!! C'est parfait pour finir en beauté !!!!

Aujourd'hui nous allons visiter le centre de recherches scientifiques Charles Darwin.
Comme l'a expliqué Jc, ce grand chercheur est connu pour sa théorie sur l'évolution du vivant.

Dans ce centre, il est plutôt question de tortues de terre (même si nous voyons aussi beaucoup de pinsons, et d'iguanes) . Ils travaillent sur leur reproduction en captivité, et détiennent plusieurs espèces endémiques des Galapagos. Elles sont énormes pour certaines, et en les voyant d'aussi près, on se dit qu'elles n'ont finalement pas grand chose à voir avec les jolies tortues dessinées avec un chapeau de paille et une marguerite dans la bouche ! Elles font vraiment animal préhistorique quand même ! En fait, on a trouvé : c'est un mélange d'animal préhistorique et de E.T. !!! Vous vous souvenez de E.T. l'extraterrestre ? Même tête !

Pour ceux qui se souviennent de la vidéo olé olé des koalas en Australie, en voici une autre avec les tortues! Chacun son style…

Moi, je suis plutôt intéressée par leur chocolaterie !!!

L'après-midi, nous allons nous balader de l'autre côté de la baie en bateau-taxi, puis nous marchons jusqu'à "Las grietas", lieu prisé pour son trou d'eau  entre 2 falaises, connecté avec l'océan.
L'endroit est joli, et encore une fois, seul Jc aura le courage de s'y baigner (toujours en combi… , faut pas exagérer quand même !).

Le lendemain, nous laissons les enfants à la maison pour faire 2 plongées en bouteille. Comme les courants sont assez forts, ils n'acceptent que les niveaux 1 minimum, donc impossible pour les loulous (je vous rassure tout de suite, ils étaient enchantés de rester seuls et pouvoir rester sur internet toute la journée !!! ).
Départ à 6h30 de l'appart pour être à 7h au club de plongée... (les enfants étaient aussi contents de pouvoir dormir !).
Après un trajet en voiture pour rejoindre le bateau au Nord de l'île, le moniteur nous fait un briefing. Nous sommes 10, des hollandais, brésiliens, et américains.
Tout se fait donc en anglais, tant mieux parce que les termes de plongée en espagnol, je ne le sentais pas trop !!!
Après la sortie snorkeling de l'autre jour, j'appréhendais le froid, surtout à 25m de profondeur ! Heureusement, ils nous équipent avec des combis de 7mm, et on a même droit aux chaussons ! Ahhh, là, d'accord !!!
Nous partons en 2 groupes, à la découverte des fonds marins des Galapagos... Alors, que dire, à part... WOUAHHHHH!!!!

Déjà, c'est très différent de nos dernières plongées en Polynésie, où l'eau était calme et très claire. Ici, le courant est fort, et l'eau est plutôt trouble, ce qui change l'ambiance n'est-ce pas !!!
Surtout lorsque nous croisons un requin marteau !!!!!! On n'espérait pas en voir ici parce qu'ils ne sont pas dans cette zone habituellement, mais gros coup de bol !
Ça fait bizarre… Je vous passe tous les poissons, souvent en banc, que nous traversons, re-wouahhh !!!

Et le top du top reste à venir : 2 raies Manta !!! Dont l'une qui est arrivée par la gauche, et a fait un beau virage autour de nous avant de repartir de l'autre côté… Tellement majestueuse !!! Et tellement énoooooorme !!! C'était magique… Re-re-wouahhhhh !!!
En remontant, c'était l'euphorie sur le bateau, tout le monde espérait tellement voir des raies Manta, et alors avec le requin marteau en prime, c'était le top !!!

Une seule déception : L'appareil photo du moniteur est tombé en panne ! COMMENT ???? Ca veut dire qu'on n'aura pas de photos de cette plongée ???!!! Nannnnnnnnnnnn… quel dommage…

Les brésiliens et hollandais nous ont promis de nous envoyer leurs photos (ils plongeaient avec leur appareil), donc il ne nous reste plus qu'à espérer… Si je les reçois, je les rajouterai au blog, promis !!!

Puis le bateau nous emmène sur un autre site pour une 2ème plongée, toute aussi belle ! Cette fois-ci, c'est une otarie qui nous accueille, et très curieuse, elle passe quasiment le temps de la plongée à côté de nous ! Elle nous a fait un véritable spectacle, en s'amusant avec nos bulles d'air, tournant sur elle-même et autour de nous, c'était fabuleux de la voir évoluer dans l'eau de si près et surtout d'être au fond de l'eau avec elle !
Trop mignonne…
Puis nous avons vu 2 grosses tortues, et des hippocampes ! Nous avons été impressionnés par leur taille, car d'habitude très petits, ils mesuraient entre 10 et 15cms ! C'était la 1ère fois que j'en voyais en plongée, c'est tellement beau !

Bref, 2 plongées de rêve, durant lesquelles nous avons vu tous les animaux espérés !!! Youhouuuu!
Après un bon repas sur le bateau, nous rentrons surexcités de cette journée de ouf !

Le soir, ce sera langoustes sur le marché,  ils les font cuire au BBQ, un délice !!!

Tag au hasard des rues, un bon résumé :

Ainsi se termine notre 1ère partie du séjour dans ce paradis que sont les îles GALAPAGOS.

Le récit de la 2ème île (beaucoup plus sauvage et pleine de surprises) arrivera un peu plus tard, désolée, impossible de le finir avant de partir en Amazonie !!! Là bas, nous serons coupés du monde pendant 4 jours… Le bonheur !!!!! 

Nous vous embrassons fort, merci encore de nous suivre avec autant d'assiduité !!!